From Buenos Aires to Patagonia & Tierra del Fuego

The minibus that we got was well above expectations - modern, fast, with lots of extra space (24 seats and only 10 of us). And the head rests were white and smellt of fresh washing powder... There is a god!!

In fact, losing the truck and acquiring the bus has meant an overall improvement for all of us. The minibus could travel faster than the truck (120 km/h as opposed to 90), was much more comfortable (2 reclinable seats EACH), 2 drivers meant we could travel for longer and make up for the lost time and, more importantly, we could not take the camping gear with us and therefore hotel rooms instead of tents!!!! OK, the whole point of paying loads of pounds for this trip was to camp. However - camping when travelling 3500 km over 4-5 days including shopping for food and cooking for a group in the Patagonian steppe (= cold and windy) has got to be pretty hard, so we have all been quite happy to miss this one out and move onto the nice bus with hotel lodging.

We stopped at Peninsula Valdes and stayed with a lady called Nora in a fantastic apartment. Exodus sent us on a day tour around the island to see the various animals - we visited sea lion and sea elephant colonies, penguins and saw lots of animals - foxes, armadillos (really ugly with a pink hairy bum and very very fast), guanacos (type of lama with beautiful eyes, also very fast). From Pensinsula Valdes we moved south to Camerones, famous for the penguin colonies, penguins everywhere. They are quite small and ugly though, but still quite fascinating. Then we went to the petrified forest, which is not really a forest, it was one about 150 million years ago but now it is just a few HUGE trees lying across the desert in petrified form - the gases and ashes of some vulcano turned the trees into stone.

After that it was lots of driving again, getting the ferry through the Magellan Strait through Chile (Chile have cut off Tierra del Fuego from the rest of Argentina so you have to cross Chile before you can get to Tierra del Fuego) and finally here we are in Ushuaia, the southernmost city in the world, el FIN DEL MUNDO!!! The place is incredibly modern and there are lots of seals and penguins around and a national park which we will visit tomorrow.

Unfortunately we cannot upload any pictures until the end of the month as we have used up all of our monthly space, very sorry!

Greetings to everybody

ITALIAN CORNER

Alla fine la perdita del camion pare sia stata piu´una fortuna che altro!
Exodus ci ha noleggiato un minibus a 24 posti molto molto comodo, specie considerando che siamo solo 10. Il fatto che il minibus fosse molto piu´veloce del camion, che ci abbiano dato 2 autisti e che non ci si poteva mettere dentro tutta l´attrezzatura da campeggio ha significato due punti cruciali a nostro favore: 1) notevole guadagno di tempo sul percorso dei 3500 km che abbiamo percorso negli scorsi 4 giorni 2) permanenza in hotel invece che tenda su di un territorio non proprio ideale (vento, freddo).
Cosi siamo andati di lusso, beh insomma piu´o meno. Alcuni degli hotel erano un po´patetici, ma in generale non possiamo proprio lamentarci. L´hotel migliore e´stato quello che ho prenotato io - ho capito male il prezzo - erm erm - cosi siamo andati di lusso! La nostra guida, che non parla spagnolo e fa una fatica bestia a prenotare gli alberghi per telefono visto che le mettono giu´il telefono quando si rendono conto che non parla spagnolo, mi ha chiesto di aiutarla a telefonare in giro per trovare da dormire. Insomma io ho capito male il prezzo pero´siccome e´abbastanza pieno dappertutto e la categoria dell´hotel era quella giusta, mi sembra che non se la sia menata molto - sicuramente molto meno di me, che ho continuato a menarmela per un bel pezzo per aver capito male il prezzo.

Da Buenos Aires abbiamo fatto tutta la Patagonia e visto nel tragitto varie colonie di pinguini e foche e anche addocchiato un paio di orche - da LONTANO. Abbiamo visto altri animali tra cui il guanaco - una specie di lama dagli occhi bellissimi - armadilli, volpi, struzzi e varie specie di volatili.

Purtroppo non posso caricare piu´foto sul sito fino alla fine del mese perche´ho finito lo spazio!! Accidenti!!

SONO INGRASSATA.

Saluti a tutti

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4th April - adding some pics:
Penguins in Camerones

Armadillo in Peninsula Valdes - really funny ugly fast walkers!!

Bosque Petrificado

Guanaco